Macallan

The Macallan - Speyside Scotch Whisky und die History Bottles

Vielleicht ist es die Lage der Destillerie von The Macallan oberhalb des Fluss Spey und sein ewiges Fließen, die die Serie Macallan Fine & Rare Collection inspirierte.

Anfang des 20. Jahrhunderts entstanden die History Bottles, die Geschichte als Genuss und nicht in Buchstaben präsentieren sollte. Vom Jahrgang 1926 an wurde ein Whisky mit ikonischem Etikett präsentiert. Aber beginnen wir doch einhundert Jahre zuvor…

Gründung von The Macallan durch Alexander Reid

Der Gerstenbauer und Lehrer Alexander Reid erhielt 1824 eine der ersten Brennlizenzen für Speyside Scotch Whisky. Er gründete “The Macallan” und wusste sicher nicht, dass er einen Jahrhundert-Whisky kreierte. Der Name des Whiskys setzt sich aus dem gälischen Wort “magh”, das so viel bedeutet wie fruchtbarer Boden und “Ellan”, eine Anlehnung an den Namen des Mönchs St. Fillan, zusammen.

Aus der alten Destillerie von The Macallan Scotch Whisky stammen hervorragende Whiskys und auch das Easter Elchies Anwesen ist auf diesem Gelände zu finden. Im Jahr 1700 wurde es aus Sandstein gebaut und gilt bis heute als der geistige Grundstein von The Macallan.

Die Geschichte der Destillerie The Macallan

Der Gründervater von The Macallan Scotch Whisky starb 1847, woraufhin sein Sohn Alexander die Destillerie übernahm. 1858, nach dessen Tod, gelangte die Destillerie in neue Hände außerhalb der Reid-Dynastie. James Shearer Priest und James Davidson übernahmen The Macallan. 1868, nur zehn Jahre später, führte James Stuart die Geschäfte weiter.

Die erfolgreichsten The Macallan Eigner waren wohl Roderik Kemp und seine Nachkommen. Sie führten den Betrieb 100 Jahre. Ihnen ist auch die enorme Erweiterung der Brennblasen in der The Macallan Destillerie zu verdanken.

Heute ist The Macallan im Besitz von 21 Brennblasen, die die feinsten Speyside Scotch Whisky produzieren. 1996 wurde die Destillerie an Highland Distillers verkauft. Als dieser Zusammenschluss hochrangiger Whisky Destillerien 1999 an die Edrington Group weitergegeben wurde, wechselte auch The Macallan die Seiten.

In der Edrington Group wird der Speyside Scotch Whisky unter dem Label “Luxury Fokus” gehandelt, was sich an seinen Handelspreisen, wie zum Beispiel bei Macallan M Decanter - Release 2020 zeigt, der aktuell für 5.999 Euro zu erstehen ist. Etwas günstiger ist der Macallan 18 Jahre Double Cask - Ed. 2021. Für Whisky-Anfänger, die sich trotzdem Gutes gönnen wollen, gibt es beispielsweise den Macallan 12 Jahre Double Cask. Der teuerste Macallan ging jedoch bei einer Versteigerung im Jahr 2019 für 1,7 Millionen Euro über den Ladentisch. Es war ein Macallan Speyside Scotch Whisky aus dem Jahr 1926.

Um eine seit 1824 bestehende Whisky am Leben zu halten ist eine wichtige Prämisse existenziell: Die Pflege der natürlichen Ressourcen, die es braucht, um fantastischen Whisky zu erzeugen. Auch dafür steht Macallan.

Die Heimat von The Macallan Speyside Scotch Whisky

Die Heimat von The Macallan ist das westliche Ufer des Flusses Spey. Er gab der schottischen Whisky-Region ihren Namen. Das schottische Whisky Valley wird in drei Bereiche unterschieden. Dazu gehören der westliche, der östliche und der zentrale Teil von Speyside. Hier sind 60 Destillerien angesiedelt, die hochwertigen Single Malt Whisky produzieren.

Eine wichtige Komponente zur Herstellung sind die Wasservorkommen auf der Speyside. In den Highland Midlands entspringen die Flüsse der Region und geben die Garantie für hochwertige Speyside Scotch Whisky. Der Spey gilt als Zufluchtsort für atlantischen Lachs, ist als "Designated Special Area of Conservation" (SAC) ausgewiesen und somit besonders schützenswert.

Nachhaltiges Wasser für den Speyside Scotch wird aus Bohrlöchern am Rand des Spey bezogen. Einen weiteren Rohstoff, die Gerste, findet Macallan auf dem sanft zum Meer abfallenden Anbaugebieten.

Wie The Macallan gebrannt wird

Der Brennvorgang von The Macallan entspricht den Grundprinzipien der Herstellung eines Single Malt Whisky. Besonders ist, dass die Destillerie mit einigen Washbacks aus Douglasien Tanne arbeitet und Stills mit besonderen Formen verwendet.

Das ungetorfte Malz für den Speyside Scotch wird aus lokalen Mälzereien, wie beispielsweise Simpson Malt, bezogen. Der folgende, 55 Stunden dauernde Gärvorgang in den gekühlten Wash Backs ist die Basis für den typischen weichen und fruchtigen Geschmack von The Macallan. Durch die langsame Fermentation in diesem Schritt entsteht bereits hier ein Alkoholgehalt von 9,7%.

Anschließend beginnt der Brennvorgang. Nach dem ersten Brennen in 12 Wash Stills von insgesamt 35.000 Litern Fassungsvermögen folgt ein weiterer, fünfstündiger Brennvorgang in den einzigartigen Kupferblasen, die ein Fassungsvermögen von jeweils 3.900 Litern haben. Die Kupferblasen brachten es zu solcher Berühmtheit, dass sie auf einer 10 Pfund Note abgebildet wurden. Die einzigartige Form schenkt The Macallan seinen hochwertigen Brennereicharakter.

Für die Lagerung der so gewonnenen kostbaren Flüssigkeit stehen verschiedene Fassarten zur Verfügung. Die Lagerhallen der Destillerie wachsen unaufhaltsam. 2018 unterhält The Macallan 52 warehouses, in denen der Speyside Scotch Whisky reift. In der alten Brennerei sind dunnage warehouses untergebracht, die neue Destillerie beherbergt racked warehouses. Hier reift junger und altehrwürdiger The Macallan in rund 330.000 sorgfältig ausgewählten Fässern heran. 80 Prozent der Fässer sind spanische Sherryfässer, 20 Prozent Hogsheads sowie ein geringer Anteil Bourbon Fässer.

Die Fässer sind das Aushängeschild von The Macallan, sie prägen die Produkte wie beispielsweise den The Macallan 12 Jahre Sherry Oak. Er ist der erfolgreichste in der Macallan Familie. Für die Auswahl der Fässer beschäftigt The Macallan einen Master of wood, Stuart MacPherson.

Erfahren Sie mehr über das Verhältnis von Holz und Whisky, das The Macallan zum Rolls Royce unter den Speyside Scotch Whiskys macht. Weil hier nur das Holz der Fässer die Farbe des Whiskys bestimmt. Der älteste Macallan wurde nach 82 Jahren gut geprüft aus seinem Fass geholt und mit einem edlen Lalique Dekanter veredelt. Nur wenige Whiskys erreichen ein so hohes Alter.